いま「宇宙戦艦ヤマト」の著作権が＜漂流状態＞にあるそうだ。きっかけは「ヤマト」を使ったパチンコ台の訴訟。裁判所の出した見解は「現在の版元に著作権は認められない」との事で、商品を制作・販売しているメーカーは困惑しているという（詳細はそのテのサイトでお調べ下さい）。本来は別の作品を考えていたのですがー急遽、我らが「ヤマト」を取り上げる！！
西暦２１９９年。地球はデスラー総統率いる＜ガミラス星人＞によって、存亡の危機を迎えていた。放射能を含んだ「遊星爆弾」が降り注ぎ、人々は地下での生活を余儀なくされていたのだ。そんなある日、＜イスカンダル星＞のスターシャ（＝美女！）から地球を救う唯一の方法として放射能除去装置「コスモクリーナー」を取りにくるようメッセージが届く。と同時に「ワープ航法」を可能にする宇宙船用エンジンの設計図が送られてきた。こうして人類は旧日本海軍の戦艦＜大和＞を宇宙用に改修して１４万８千光年彼方のイスカンダルへと旅立つ。人類滅亡までタイムリミットは僅か１年・・・！果たしてヤマトの運命は！？
・・・とまぁ資料も読まずに一気に「１」の粗筋を書いてしまった（燃えるぜ：笑）。元はＴＶシリーズだったのだが低視聴率にあえぎ、あっけなく終了（裏では「アルプスの少女ハイジ」が放送されていた）。だが、一部の熱狂的なファンによりＴＶのダイジェストを劇場用映画として公開したところ大ヒット、社会的ブームとなる。これがいまの日本の「アニメ文化」のルーツとなったのは誰もが知るところだ。
いま観ても人気漫画化・松本零士による秀逸なデザインの数々（キャラクター、メカ、舞台設計全般に及ぶ）はもとより、奇抜な設定の数々、そしてなにより＜愛＞をテーマとした物語・・・と全てにおいてクオリティーの高い作品だと思う。＜何故、乗組員が全員日本人なのか＞、＜戦艦大和にナチを思わせる敵という設定が好戦的＞という一部批判があった事も事実ではある（苦笑）。
この大ヒットを受けて作られたのが劇場用映画第２作「さらば宇宙戦艦ヤマト 愛の戦士たち」。そして、これが前作を上回る空前の大ヒット（ファン同様、筆者もこれがシリーズ最高傑作だと確信する）！！
ちなみに「主題歌」を歌ったのは全盛期の沢田研二。作画監督は後に「伝説巨神イデオン」を手がける湖川友謙。画コンテを書いたのは後に「機動戦士ガンダム」のキャラクター・デザインを担当した安彦良和である（すみません、細かいネタで：笑）。
今度の敵は「白色彗星帝国（＝移動する要塞惑星）」。地球ひいては宇宙の平和を守るために、かつての宇宙戦士たち（古代進、森雪、島、真田、佐渡先生、アナライザーほか）が立ち上がる。これで＜完結＞とあって登場人物は次々と戦死！ラスト、主人公・古代は亡くなった森雪を抱いてヤマトもろとも＜特攻＞をかけるー。こうして観客の胸にヤマトの雄姿は永遠に刻まれた・・・かと思われた。
ところが、終わった筈の「ヤマト」は劇場版を基に作られたＴＶシリーズ「宇宙戦艦ヤマト２」で＜ラスト＞を変え（＝古代は特攻しない！）あっさり＜復活＞！！
スペシャル版としてＴＶ「新たなる旅立ち」が作られ、劇場用映画第３作「ヤマトよ永遠に」が公開。更に第４作「宇宙戦艦ヤマト 完結編」でようやく二度目の終止符を打つのであった。＜商業主義＞に走った結果、ファンにもあきられてしまったのだった（後の「ガンダム」も一時期同じ道を歩む）。
その後もヤマトは「続編」がオリジナル・アニメで制作されたり、松本先生が「新・宇宙戦艦ヤマト」を執筆するなどー様々に形を変えて現在に至る（「パチンコ台」含む：苦笑）。
冒頭に書いた＜著作権の所在＞も気になるところだが＜心情的＞にはもうそろそろ「ヤマト」を静かに休ませてあげたい気がする。筆者の少年時代に熱中した大事な作品として・・・。
